Бали - остров тысячи храмов и один из самых маленьких островов Малайского архипелага. Он располагается между Тихим и Индийским океанами, между полуостровом Малайзия и островом Новая Гвинея. От острова Ява Бали отделен узким проливом, от восточного соседа - проливом Ломбок (линия Уоллеса) шириной 30 км. Горные озера (самые крупные Батур и Братан имеют вулканическое происхождение) питают реки, текущие по центральной и южной частям Бали, и орошают бесчисленные рисовые поля. На острове 2 главных вулкана - Агунг (3142 м) и Батур (1717 м). Они обеспечивают плодородность острова (извергаемый ими пепел имеет высокое содержание минералов). Активные вулканы - постоянная угроза для Бали, хотя последнее извержение было более 30 лет назад. Столица Бали - Денпасар. Разница во времени летом составляет 4 часа, а зимой - 5 часов.
Разнооборазие ландшафтов этого маленького острова поражает. Пышная тропическая растительность, рисовые поля-терассы, пальмовые рощи - на юге это существует благодаря горным озерам и речкам, а рядом, на полуострове Букит-Бадунг, - вечная засуха. Для севера характерны черные лавовые пляжи, для запада - непроходимые леса, для востока - суровый и скудный ландшафт.
Любителям водного отдыха просто необходимо побывать в южной части острова и посетить Куту, Легьян,Семиньяк,Джинбаран, Санур, Нуса-Дуа. Среди любителей искусства очень популярен Убуд. Самые известные храмы - Пура Таман Аюн, Пура Танах Лот, Пура Лахур Батукау, Пура Тиртха Эмпул, Пура Бесаких и Гоа Лавах (пещера летучих мышей). Любителям рок-музыки стоит посетить Hard Rock Hotel Bali - первый морской рок-курорт мира.
КЛИМАТ
На Бали есть 2 периода - период дождей и период засухи, это обусловлено муссонными ветрами. С ноября по март северо-западный муссон приносит дождь, причем влажность воздуха повышается иногда до 95%.Расположение вблизи экватора обеспечивает единую температуру 30С круглый год , а в горах бывает холоднее - 10С и ниже. В период дождей почти не бывает, чтобы дождь лил целый день или несколько дней подряд.
НАСЕЛЕНИЕ
С вторжением яванцев на Бали установилась система каст. На вершине иерархии - брахманы (жрецы), затем сатрии (высшая знать) и весья (воины). К этим трем кастам относится 3% балийских индусов, объединенным общим названием тривангса, остальные именуются судры или джабы (простолюдины). На острове проживают немногочисленные китайцы. В некоторых деревушках живут обособленно бали-ага (коренные жители острова), стараясь сохранить свои устои.
ЯЗЫК
Официальный язык - индонезийский. Родной язык обитателей Бали - балийский и делится на 2 диалекта – верхнебалийский и нижнебалийский.
РЕЛИГИЯ
Бали - оплот индуизма. Здешняя индуистская община - единственная столь многочисленная за пределами Индии. Но местная религия далека от своих корней и индуса, приехавшего на Бали, сочтут дикарем, а не единоверцем. Религия индудхарма сложилась окончательно в Х веке, когда принцесса Явы вышла замуж за короля Бали, под влиянием анимизма (вера в одухотворенность природы) и традиционного культа предков. Приверженцами этой религии считают себя 94% балийцев.
ПИТАНИЕ
Для знакомства с кулинарной культурой Бали надо зайти в варунг (варонг) - столики или бар, где поставлена витрина с блюдами и занавески из бамбука, ограничивающие пространство. Пищу подают на тарелках с приборами (палочками пользуются только местные китайцы). Кухня может быть как самой простой так и самой изысканной, но цены сравнительно низкие.
Румах мака - варунг (варонг) с настоящими стенами. Непременная составлющая балийской и индонезийской кухни - рис. Традиционные блюда балийской кухни сложны в приготовлении, поэтому отведать их можно только по праздникам, зато блюда, типичные для других островов, подают почти в каждом ресторане: куриный суп (soto ayam), тушеные овощи с арахисовой подливкой (gado-gado). Некоторые распространенные здесь блюда родственны китайским, но менее остры: овощная смесь, обжаренная лапша. В отличие от мусульманских областей Индонезии на Бали едят свинину, причем молочный поросенок - праздничное блюдо, как и утка, приготовленная в банановых листьях.
К столу на Бали подают воду или горячий чай. Местные жители ведут исключительно трезвый образ жизни. На острове мало виноградников и вино делают исключительно для туристов. Стоит попробовать рисовое вино или рисовую и пальмовую водку.
На десерт можно выбрать тропические фрукты: салак, рамбутан, джекфрукт и дуриан - плод, который «имеет адский запах и райский вкус».
